熱真空試驗模擬航天器在空間的真空、冷黑和太陽輻射環境的一種地面試驗。單機(部件)、分系統和航天器整體都進行這種試驗。在模擬試驗時,試件多處于工作狀態并測量其工作參數和環境參數。
真空環境模擬航天器所處的環境真空度為13.3~13.3×10-10毫帕(10-4~10-14毫米汞柱),從傳熱學的角度看,13.3毫帕的真空度已能滿足航天器熱物理性狀效應模擬的需要。為了節約試驗費用,熱真空試驗采用的真空度通常定為優于13.3毫帕。為了考核和研究某些活動部件、伸展機構的干摩擦、冷焊性能和研究材料在真空條件下的升華、重量損失、老化等效應,需要在更高的真空度和其他空間環境因素的組合下進行試驗,這時可在中小型空間模擬器中獲得 13.3×10-1~13.3×10-10毫帕(10-5~10-14毫米汞柱)的真空度。
熱真空試驗模擬航天器吸收系數為1,相當于一個理想的黑體。在地面模擬這種熱沉效應時,通常采用液氮冷卻的黑輻射屏,屏的模擬溫度低于100K,吸收系數大于0.9。當模擬室與航天器特征尺寸比大于2∶1時,熱模擬誤差小于1%,這樣的誤差可以通過理論計算加以修正。對于遙感器的定標試驗,熱沉背景溫度應低于20K。
熱真空試驗滿足GJB 3758-99標準